통풍 초기증상 및 치료와 원인

오늘은 통풍 초기증상 및 치료와 원인에 대해 알아보겠습니다. 통풍은 몸 밖으로 요산이 축적되어 발생하는 질환입니다. 다른 사람이 지나가면서 일으킨 바람을 맞아도 아플 정도라고 합니다.

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통풍 초기증상 및 치료

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통풍 원인

통풍은 요산의 과다 축적으로 인해 발생합니다. 요산은 우리가 먹는 여러 음식이 소화되어 최종적으로 대사 된 후 나오는 물질입니다. 일반적으로 혈액 내에 녹아 있던 요산이 소변으로 배출됩니다.

통풍 환자는 대개 고요산혈증을 가지고 있습니다. 고요산혈증은 혈액 내 요산의 농도가 높은 상태를 말합니다. 이 상태에 있는 사람들은 일반적으로 대사를 통해 요산을 배출하지 못하고 과다 축적된 요산이 결정체로 변해서 관절 내에 침착하여 염증을 일으키게 됩니다.

고요산혈증은 통풍 환자만이 가지는 것은 아닙니다. 증상 없이 고요산혈증인 사람이 더 많기 때문에 요산 농도가 높다고 해서 모두 통풍 환자인 것은 아닙니다. 고요산혈증이 심한 경우, 통풍 관절염이 발병할 가능성이 높아집니다.

통풍 환자는 대개 남성입니다. 보통 40~50세에 첫 발작적 관절염을 경험합니다. 예전에는 통풍은 부유층이 좋은 음식을 먹고 술을 마시는 결과로 생긴 병이라고 여겨졌지만 요즘은 식생활이 윤택해지면서 사회 계층에 관계없이 발생하고 있습니다.

통풍은 고요산혈증으로 인한 관절염입니다. 고요산혈증은 혈액 내 요산 농도가 높은 상태를 말하며 이는 증상이 없는 사람들에게도 주로 나타납니다. 통풍 환자는 대개 40~50세의 남성이며, 식생활이 윤택해지면서 사회 계층에 관계없이 발생합니다.

통풍 증상

통풍은 발작성 관절염을 유발하므로 치료하지 않으면 발작 빈도가 높아지고 관절의 수도 많아지며 회복 시간도 길어집니다. 반복적으로 발생하여 관절 손상이 심해지고 만성적인 관절염으로 진행될 수 있습니다.

통풍 환자는 통풍성 결절이라는 덩어리가 발생할 가능성도 있습니다. 이 결절은 요산 결정체의 덩어리로 어느 부분에서든 생길 수 있으며 주로 팔꿈치, 귀, 손가락, 발가락, 발목 등에 생기기도 합니다.

통풍 환자들은 고혈압을 동시에 가지고 있을 수 있으며 요로 결석이 생기는 것과 함께 콩팥도 손상될 수 있습니다. 드물게는 관절염보다 선행하여 요로결석증이 나타나는 환자도 있습니다.

통풍의 증상은 아래와 같습니다.

• 한 군데 관절이 갑자기 빨갛게 부어오르며, 엄지발가락, 발목, 무릎 등에 생길 수 있습니다. 손을 댈 수 없을 정도로 통증이 심합니다.
• 통풍이 심한 경우 발열과 오한이 동반됩니다.
• 관절염이 처음 생겼을 때는 대개 수일 지나면 저절로 소실되어 완전히 회복된 것처럼 보이지만 결국 비슷한 관절염이 다시 발생합니다. 이러한 관절염은 엄지발가락 관절에 염증이 잘 발생하는 것이 특징이며 무릎, 발, 발목, 손목, 팔꿈치 등에도 발생할 수 있습니다.
• 대개 양말을 신지 못하고 걸음을 제대로 걷지 못할 정도로 얇은 이불이 스치기만 해도 아픕니다.
• 밤에 통증이 심해져 잠을 이루지 못하는 경우도 있습니다.

따라서 통풍 환자는 치료를 받지 않으면 증상이 악화될 가능성이 높으므로 적시에 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

진단

통풍은 의사가 진찰하여 확인할 수 있습니다. 이후에 피검사나 관절액을 뽑아 현미경으로 관찰하는 방법을 통해 진단합니다. 보조적으로 X-ray 혹은 dual-energy CT 촬영을 사용합니다.

의사는 환자의 증상, 질병 경력 및 가족력, 식습관 등을 확인하여 진단에 필요한 추가적인 정보를 수집합니다. 진단을 위해 더 자세한 검사가 필요한 경우 의사는 환자에게 추가적인 검사를 권장할 수 있습니다.

검사에는 혈액 검사, 요소 검사, 유전자 검사, 전산화 단층촬영(CT) 등이 있습니다. 의사와의 상담을 통해 추가적인 검사가 필요한지 여부를 결정하는 것이 중요합니다.

치료

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통풍에 대한 치료는 다양한 방법이 있습니다. 첫째, 혈액 속의 요산 수치를 낮추기 위해 약물 요법을 시행합니다. 급성 관절염 발작을 치료하기 위해서는 안정 치료와 약물 치료를 시행합니다.

소염제를 처방하여 통증을 완화시키고 급성 발작이 완전히 가라앉을 때까지 기다린 후 요산 저하제 치료를 계획합니다. 통풍이 완화되어도 요산 저하제 복용을 중단해서는 안 되며 장기간 복용하면서 통풍을 관찰해야 합니다.

통풍이 자주 나타나거나 가족력이 있는 경우 또는 관절 손상, 요로 결석, 통풍 결절 등의 합병증이 있는 경우에는 평생 혈액 내 고요산혈증을 낮추는 치료를 계속해야 합니다. 관절염은 물론 다른 장기 합병증도 예방할 수 있습니다.

둘째, 통풍의 발생 원인 중 하나인 식습관 개선이 필요합니다. 고단백, 고칼로리식은 통풍성 관절염의 원인이 되는 요산을 발생시키는 퓨린이 많이 들어있으므로 주의해야 합니다.

식습관 개선을 위해서는 음주, 비만, 고콜레스테롤 혈증, 당뇨, 고혈압 등의 검사를 받아 이를 치료해야 합니다. 저퓨린 식이와 금연이 필요합니다. 통풍 발생의 위험을 줄일 수 있습니다.

주의사항

만성 통풍은 지속적인 관리가 매우 중요합니다. 통증은 잠시 호전되더라도 약물 투여를 중단하면 재발할 가능성이 있습니다. 약물을 지속적으로 복용하고 그 외에도 다음과 같은 조치를 취해야 합니다.

• 식습관 개선: 과식을 피하고, 건강한 식습관을 유지합니다.
• 체중 조절: 비만은 통풍 발병 위험을 높입니다. 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 음주 제한: 알코올은 통풍 발병 위험을 높입니다. 가능한 한 음주를 자제해야 합니다.
• 수분 섭취: 충분한 수분을 섭취해야 합니다. 물을 많이 마시거나, 주스 등을 마셔 수분을 보충합니다.
• 운동: 꾸준한 운동은 통풍 예방에 도움이 됩니다. 급격한 운동이나 과도한 운동은 오히려 통풍의 원인이 될 수 있으므로 적절한 운동량을 유지합니다.